著名な人権擁護者であり良心の囚人でもあるアブドゥルハディ・アル=カワジャ氏(62歳)は、湾岸人権センター(GCHR)とバーレーン人権センター(BCHR)の両方を共同設立した。 2011 年初頭まで、彼は人権団体フロントライン ディフェンダーズの MENA 保護コーディネーターとして働いていました。 彼は、2003 年にアムネスティ・インターナショナルによるイラクへの事実調査訪問にも参加しており、ビジネス・人権リソース・センターの国際諮問ネットワークのメンバーでもあります。 彼は平和的な人権擁護者であり、2013 年 10 月に受賞した「尊厳 – 拷問のない世界賞」など、いくつかの人権賞を受賞しています。つい最近では、2022 年に人権擁護者に対して名誉あるマーティン・エナルス賞を受賞しました。 アブドゥルハディ・アル・カワジャ被告は、2011年にバーレーンで起きた民衆蜂起の際に平和的抗議行動を主導した役割により、ジョー刑務所で終身刑で服役中である。 同氏は2011年に著しく不公平な軍事裁判を受け、その後2012年の民事裁判所による再審で「王政打倒と憲法改正を目的としたテロ集団設立」などの罪で有罪判決を受け、有罪判決を受けた。
アブドゥルハディ・アル・カワジャさんは、最近刑務所当局が十分な医療ケアを拒否したことを受けて、2023年8月9日に断食抗議活動を開始し、ジョー刑務所の収容者数百人がハンガーストライキに参加した。 彼は2023年2月28日に不整脈を経験したが、刑務所の診療所でサルマニヤ病院の心臓専門医の診察を受けることができたのは6月1日のことだった。 心臓専門医は自分の医療ファイルにアクセスできず、適切な検査を行うために必要な機器も持っておらず、アル=カワジャさんは数日間病院でレントゲン検査と特殊な医学的監視が必要だったと述べたが、刑務所当局はそれを拒否した。 2日後の8月11日、アブドゥルハディ・アル=カワジャさんは強い不整脈を起こし、刑務所の診療所に運ばれ、そこからバーレーン国防軍病院の救急隊に移送され、その後集中治療室に入院した。 彼は静脈内治療に抵抗できないほど衰弱していた。 数時間後、彼は独房に戻され、そこですぐに抗議活動を再開した。
アブドゥルハディ・アル=カワジャさんの病院での診察は予定通りに行われておらず、彼が手錠をかけられ装甲バスで移送されることに同意し、病状を理由に刑務所当局が拘束を緩和すべきだという刑務所医師らの医学的助言に反してさえも、脊椎の問題も含めて。 囚人の証言によると、装甲バスでの移動中、囚人は車内で何時間も待たされることがあるという。 最近では、手錠をかけられずに普通車やバスで移送された囚人もいた。 国際人権機構は、危険を及ぼさない囚人に対する拘束は拷問やその他の虐待に当たる可能性があると述べている。 国連の囚人の処遇に関する標準最低規則の規則 47 では、拘束具は逃走を防止するため、または囚人が自分自身や他人に怪我を負わせるのを防ぐためにのみ使用されるべきであると規定されています。
2023年9月7日、アブドゥルハディ・アル・ハワジャの娘マリアム・アル・ハワジャは、父親を救うために自らの自由をかけて釈放を求めるためにバーレーンに戻ると発表した。 9月15日の訪問に連帯して、アムネスティ・インターナショナルのアニエス・カラマール事務総長、フロント・ライン・ディフェンダーズの現・元理事のオリーブ・ムーアとアンドリュー・アンダーソン、そしてアクションエイド・デンマーク事務局長のティモシー・ホワイトが同席した。 全員がロンドン発バーレーン行きの予定便への搭乗を拒否された。
9月14日、バーレーン当局は、国内の状況を評価するために予定されていた国連人権高等弁務官事務所の訪問を、予定されていた前日にキャンセルした。